Sandra Hogan examina la forma en que la revolución energética está afectando el mercado global de manejo de materiales.

Hace treinta años, los motores de combustión interna eran la norma para los montacargas y la idea de convertirlos a la electricidad no tenía sentido. Los montacargas que funcionan con propano simplemente proporcionaron una energía más efectiva y duradera que las baterías eléctricas.

Hoy, la electricidad ha conquistado el mercado internacional de carretilla elevadora flotas: más del 60% de las carretillas elevadoras vendidas ahora son eléctricas. La victoria de la energía eléctrica comenzó cuando cambiaron las necesidades del mercado. Los montacargas se reubicaron de su uso tradicional en exteriores a uso en interiores, principalmente en almacenes. Se creó la necesidad de una opción silenciosa, segura y no contaminante para uso en interiores.

El segundo factor que inclinó la balanza hacia la electricidad fue el cambio tecnológico. Los avances tecnológicos se han producido rápidamente desde finales de la década de 1990, cuando se desarrollaron y perfeccionaron las baterías de iones de litio para teléfonos móviles, ordenadores portátiles y coches eléctricos. El rendimiento y la potencia aumentaron rápidamente, y el precio de las baterías se redujo en un 87 % entre 2010 y 2019.

Las flotas de montacargas a batería ahora se han convertido en la oferta dominante en el mercado porque:

La electricidad se considera cada vez más rentable.

Los montacargas eléctricos requieren menos mantenimiento.

Con electricidad, no hay necesidad de cambiar los tanques de gasolina o llenar los tanques a bordo.

Los sistemas eléctricos se pueden recargar durante las pausas para el almuerzo o breves pausas en la producción para que funcionen al 75 % o más durante tres turnos de trabajo completos.

La energía eléctrica es la opción más sostenible ambientalmente, con cero emisiones.

Los montacargas eléctricos eliminan el peligro de envenenamiento por monóxido de carbono y funcionan más silenciosamente que los motores de combustión interna.

Desde la transición de las unidades de potencia de CC a CA, la energía eléctrica proporciona el mismo o mejor nivel de potencia y rendimiento que el propano.